Myšlenka vlkodlaka je však pravděpodobně inspirována skutečnými zvířaty a lidskými přesvědčeními:
* Wolves: Nejviditelnějším spojením je vlhce. Jejich dravá povaha, chování s balením a někdy agresivní povaha pravděpodobně přispěly k mýtu vlkodlaka.
* lycanthropy: Toto je termín pro podmínku přeměny v vlkodlaka. Samotné slovo pochází z řeckých kořenů, které znamenají „vlk“ a „tvar“. Ve starověkých kulturách byla lycanthropie často považována za skutečné utrpení, přičemž lidé věřili, že lidé se mohou proměnit v vlci.
* další shapeshifting stvoření: Mýty a legendy z různých kultur mají stvoření, která mohou změnit jejich podobu, jako je japonský Kitsune (FOX) a domorodý Američan Skinwalker. Tyto příběhy mohly ovlivnit koncept vlkodlaka.
Zatímco vlkodlaci nejsou skuteční, jsou fascinujícím odrazem lidských obav a fascinace přirozeným světem.