Je důležité pochopit rozdíl mezi vyhynulým a kriticky ohroženým. Vyhynutí znamená, že druh již nikde na světě neexistuje. kriticky ohrožený znamená, že druh je extrémně vysoký riziko vyhynutí ve volné přírodě.
Červení vlci byli kdysi hojné po celé jihovýchodní Spojené státy, ale jejich počet dramaticky poklesl kvůli ztrátě stanovišť, lovu a propojení s kojoty. Odhady naznačují, že ve volné přírodě zbývalo jen asi 100 červených vlků V 70. letech, kdy byli oficiálně uvedeni jako ohrožení.
Díky programům chovu v zajetí a úsilí o reintrodukci se jejich počet od té doby zvýšil, ale stále zůstávají velmi zranitelní.