Modré velryby se nacházejí ve všech světových oceánech, ale jsou nejčastější v subpolárních oblastech. Jsou to hluboké potápěče a mohou dosáhnout hloubky přes 1 000 stop (305 metrů). Modré velryby se živí krillem, malými korýši, které filtrují z vody pomocí jejich baleen desek.
Modré velryby jsou sociální zvířata a žijí v luscích až 100 jedinců. Komunikují mezi sebou pomocí nízkofrekvenčních zvuků, které mohou cestovat stovky mil. Modré velryby jsou také známé pro své dlouhé migrace. Cestují ze svých krmných areálů v subpolárních oblastech do svého chovu v tropech a opět zpět každý rok.
Modré velryby jsou uvedeny jako ohrožené Mezinárodní unie pro ochranu přírody (IUCN). Jejich populace byly vážně vyčerpány komerční velrybástí. Díky úsilí o ochranu se však jejich počet pomalu začíná zotavovat.