Proces, kterým zvířata berou potraviny, které již byly vyrobeny ze surovin, se nazývá heterotrofie. Heterotrofy jsou organismy, které nemohou produkovat vlastní jídlo a musí je získat z jiných zdrojů. To kontrastuje s autotrofy, což jsou organismy, které mohou produkovat své vlastní jídlo pomocí anorganických molekul.
