K tomuto procesu může dojít, když zvířata konzumují kořist, která již byla kontaminována toxinem, nebo když přímo požívají toxin z prostředí. Jak se zvířata pohybují po potravinovém řetězci, zvyšuje se koncentrace toxinu v jejich tkáních, což je činí náchylnější k jeho škodlivým účinkům.
Zvažte například následující zjednodušený potravinový řetězec:
* Rostliny absorbují toxin z půdy.
* Hmyz jedí rostliny.
* Ptáci jedí hmyz.
* Větší predátoři, jako jsou Hawks nebo lišky, jedí ptáky.
Když se pohybujete po potravinovém řetězci, zvyšuje se koncentrace toxinu. To znamená, že Hawks a lišky jsou vystaveny většímu riziku škodlivých účinků toxinu než rostliny nebo hmyzu.
Biomagnifikace může vést k řadě nepříznivých účinků na zvířata, včetně:
* Snížený reprodukční úspěch
* Vývojové abnormality
* Snížený růst a přežití
* Zvýšená náchylnost k nemoci
* Smrt
V některých případech může biomagnifikace vést dokonce k vyhynutí druhu.
Riziko biomagnifikace je zvláště vysoké u zvířat, která jsou dlouhodobá a mají vysokou trofickou úroveň (tj. Jedí jiná zvířata, která již toxin konzumovala). Mezi tato zvířata patří predátory, vychytávače a podavače filtrů.
Je důležité si uvědomit, že biomagnifikace nedochází pouze u zvířat. Může se také vyskytnout v rostlinách a jiných organismech. Zvířata jsou však často náchylnější k účinkům biomagnifikace, protože mají tendenci hromadit toxiny ve svých tkáních snadněji než jiné organismy.
Snížení rizika biomagnifikace je složitá výzva, ale existuje řada věcí, které lze pomoci, včetně:
* Snížení používání toxických chemikálií v životním prostředí
* Čištění kontaminovaných míst
* Ochrana a obnovení přírodních stanovišť
* Podpora udržitelného zemědělství a rybolovu
* Vzdělávání veřejnosti o rizicích biomagnifikace