Přesný počet vyhynulých zvířat na světě je obtížné určit, protože se neustále provádějí nové objevy a neexistuje definitivní záznam všech zaniklých druhů. Odhady se však pohybují od několika set tisíc do několika milionů druhů. Mezinárodní unie pro ochranu přírody (IUCN) Červený seznam ohrožených druhů v současné době uvádí 913 zaniklých druhů, ale jedná se pouze o zlomek celkového počtu vyhynutí, ke kterým došlo v historii Země. Mnoho vyhynulých druhů není vědě známo a nikdy nebylo formálně popsáno ani pojmenováno, což znemožňuje poskytnout přesný počet.
