Existuje více než 1,5 milionu známých druhů zvířat a lze je nalézt ve všech typech stanovišť, od hlubin oceánu po vrcholy hor. Zvířata hrají v ekosystému zásadní roli, protože jsou spotřebiteli i výrobci potravin. Pomáhají také cyklovat živiny a rozptylovat semena.
Některé z klíčových charakteristik zvířat zahrnují:
* multicelularita: Zvířata jsou tvořena mnoha buňkami, které jsou organizovány do tkání a orgánů.
* eukaryotic: Zvířata mají buňky, které obsahují jádro a jiné organely vázané na membránu.
* heterotrofní: Zvířata musí konzumovat jiné organismy, aby získaly energii.
* Motil: Zvířata jsou schopna přesunout se z jednoho místa na druhé.
* reprodukce: Zvířata se obvykle sexuálně reprodukují a jejich potomci se vyvíjejí procesem embryogeneze.
Zvířata jsou rozmanitou a fascinující skupinou organismů a hrají v ekosystému zásadní roli.