Není možné poskytnout přesné procento, ale vědci odhadují, že drtivá většina druhů, které kdy existovaly na Zemi, je nyní zaniklá. Některé odhady naznačují, že až 99,9% všech druhů, které kdy žily, je nyní zaniklé. Fosilní záznam ukazuje, že v historii Země došlo k pěti hlavním hromadným vymírání a každá z těchto událostí vedla k vyhynutí velkého počtu druhů. Poslední z těchto hromadných zániku došlo asi před 66 miliony let a vymazala dinosaury mezi mnoha dalšími druhy.
