Dobrý odhad je však kolem 6 400 druhů savců.
Proto je tak obtížné dát přesné číslo:
* nové objevy: Nové druhy savců se objevují pravidelně, zejména ve vzdálených oblastech, jako jsou deštné pralesy.
* Taxonomické změny: Vědci neustále zdokonalují klasifikaci savců, někdy sloučí nebo rozdělují stávající druhy na základě nových genetických a morfologických důkazů.
* obtížně přístupný přístup: Některé části světa zůstávají špatně prozkoumány, což je náročné posoudit plnou rozmanitost savců.
Mezinárodní unie pro zachování přírody (IUCN) je vedoucí autoritou pro klasifikaci a ochranu druhů. Jejich červený seznam poskytuje komplexní přehled o stavu známého druhu savců, ale vždy se může změnit.