Zde je to, co víme:
* starověký původ: Shetlandský ovčík pravděpodobně pocházel z malých psů, kteří přinesli na ostrovy před stoletími Vikings.
* přirozený výběr: Tvrdé podnebí a malé, drsné terén ostrovů upřednostňovalo menší, agilní psy s inteligencí a vytrvalosti, což vedlo k rozvoji plemene, které dnes známe.
* žádný jediný objevitel: Neexistoval žádný konkrétní jednotlivec, který „objevil“ Shetlandský ovčák. Byli to prostě plemeno, které se na ostrovech přirozeně vyvinulo.
Takže, i když nemůžeme připisovat konkrétního jedince s objevem plemene, můžeme rozpoznat vliv prostředí Shetlandských ostrovů a lidí, kteří tam žili ve formování tohoto pozoruhodného plemene.