Jméno „Aotearoa“ je maorské jméno pro Nový Zéland. Jde o kombinaci slov „ao“ (znamenající světlo nebo svítání) a „tearoa“ (znamenající dlouhý bílý oblak). Jméno prý dal zemi polynéský průzkumník Kupe, který na Nový Zéland dorazil kolem roku 950 našeho letopočtu. Kupe prý viděl v dálce dlouhý bílý mrak a na jeho počest pojmenoval zemi „Aotearoa“.
Jméno „Aotearoa“ je nyní na Novém Zélandu široce používáno jak Maory, tak nemaorskými. Je to oficiální název země v maorském jazyce a používá se také v mnoha kontextech anglického jazyka.