1. Obrana:Hroty se primárně používají jako obranný mechanismus proti predátorům. Zvířata s hroty mohou odradit predátory tím, že se zdají být větší a nebezpečnější. Ostré hroty hrotů mohou způsobit zranění, takže zvíře je méně vhodné k útoku.
2. Ochrana:Hroty mohou poskytnout fyzickou ochranu zranitelným částem těla. Některé ryby mají například v blízkosti žáber bodce, které je pomáhají chránit před spolknutím celých většími predátory.
3. Kamufláž:Jako maskování mohou sloužit i hroty. Některá zvířata, jako je ježek, se mohou stočit do klubíčka a vystavit své hroty, aby odradili predátory.
4. Zobrazení a komunikace:U některých druhů mohou hroty hrát roli v rituálech námluv nebo územních projevech. Například samci kleče používají své hřbetní páteře během námluv, aby přilákali samice.
5. Mobilita a přilnavost:Hroty mohou pomoci při pohyblivosti a lezení. Někteří plazi a obojživelníci mají na končetinách hroty, které jim pomáhají lépe uchopit povrchy a pohybovat se v obtížném terénu.
6. Smyslová funkce:Některé hroty mohou mít smyslové receptory. Někteří mořští ježci mají například hroty s nervovými zakončeními, které jim pomáhají detekovat změny v jejich prostředí.
Stojí za zmínku, že i když jsou hroty v přírodě běžné, nejsou výlučné pro konkrétní skupinu zvířat. Různé druhy napříč různými taxonomickými skupinami se vyvinuly hroty nezávisle, aby vyhovovaly jejich specifickým ekologickým výklenkům a potřebám přežití.