Savci jsou rozmanitá skupina zvířat, ale sdílejí některé definující fyzické rysy, které je odlišují od ostatních obratlovců. Zde jsou některé z klíčových charakteristik:
vlasy nebo kožešinu: Všichni savci mají vlasy v určité fázi svého života, i když je to velmi dobré a obtížné je vidět. To slouží jako izolace, poskytuje teplo a ochranu.
mléčné žlázy: Savci jsou pojmenováni pro své savčí žlázy, které produkují mléko, aby vyživovaly své mladé.
Tři kosti středního ucha: Savci mají tři kosti středních uší (Malleus, Incus a Stapes), které zvyšují jejich schopnosti sluchu.
endotermický metabolismus: Savci jsou teplně krvelí, což znamená, že mohou interně regulovat svou vlastní tělesnou teplotu. To jim umožňuje prosperovat v širším rozsahu prostředí.
Čtyři komořené srdce: Savci mají vysoce účinné čtyřkomorované srdce, které odděluje okysličenou a deoxygenovanou krev. To umožňuje účinnější dodávání kyslíku do těla.
membrána: Savci používají membránu, svalnatý list, který odděluje dutinu hrudníku od břicha, pro dýchání.
Živé narození (kromě monotremes): Většina savců rodí živé mladé, s výjimkou monotremů (např. Platypus a echidnas), kteří položí vejce.
Diferencované zuby: Savci mají obvykle diferencované zuby (řezáky, špičáky, premoláry a stoličky) přizpůsobené pro různé funkce, jako je žvýkání, trhání a broušení potravin.
Další běžné rysy:
* potní žlázy: Pomáhat regulovat tělesnou teplotu.
* dobře rozvinutý nervový systém: Savci mají sofistikovaný mozek a nervový systém.
* komplexní sociální chování: Mnoho savců vykazuje složité sociální struktury a interakce.
* rozmanitost ve velikosti a formě: Savci se pohybují ve velikosti od malé netopýra čmeláka po masivní modrou velrybu a v závislosti na jejich prostředí a životním stylu se liší v jejich tvarech a adaptacích.
Je důležité si uvědomit, že tyto vlastnosti jsou obecné vlastnosti a existují výjimky. Například někteří savci, jako jsou velryby, ztratili vlasy a někteří vyvinuli jedinečné adaptace v zubech a končetinách, aby vyhovovaly jejich konkrétním potřebám. Tyto sdílené fyzické rysy však přispívají k úspěchu a rozmanitosti této fascinující skupiny zvířat.