Skot se nakazí požitím krmiva kontaminovaného sporami _Clostridium chauvoei_.** Spory mohou v půdě a hnoji přetrvávat po mnoho let. Zvířata jsou nejvíce náchylná k infekci během prvních 6 měsíců života. Kromě černé nohy může tato bakterie způsobit mozkové infekce a další onemocnění skotu a ovcí.
_Clostridium chauvoei je obligátní anaerob, který roste pouze v nepřítomnosti kyslíku. Když _C. spory chauvoei_ se dostanou do rány, vyklíčí a začnou růst. Produkují toxin, který ničí svalovou tkáň a způsobuje charakteristické zčernání postižených svalů.
Léčba černé nohy zahrnuje podávání antibiotik a podpůrné péče . V závažných případech může být nutné chirurgické odstranění postižených svalů.
Prevence černé nohy je nezbytná pro kontrolu onemocnění. Očkování skotu a ovcí proti _C. chauvoei_ je nejúčinnější způsob, jak zabránit infekci. Kromě toho by zvířata měla být držena mimo oblasti, kde existuje riziko expozice _C. spory chauvoei_, jako jsou hromady hnoje a kontaminovaná půda.
Jiné druhy _Clostridium_, jako je _C. septikum _, _C. novyi_ a _C. perfringens , může také způsobit černou nohu u skotu a ovcí.