Leopardi, zruční a osamělí lovci, jsou známí svým jedinečným chováním při krmení. Když loví různá zvířata, jako jsou gazely, impaly, telata pakoňů a králíci, leopardi je obvykle pronásledují a zabíjejí smrtelným kousnutím do krku nebo do zadní části krku. Takto krmí svá mláďata:
1. Lov vedený matkou :
Leopardí mláďata se rodí slepá a při přežití jsou zcela odkázána na svou matku. Když se mláďata kolem dvou týdnů otevřou oči, levhartí matka je začne brát na lovecké výpravy, aby je naučila dovednostem.
2. Stealth and Patience :
Leopardi jsou kradmí predátoři, spoléhající na trpělivost a maskování, aby se ke své kořisti přiblížili nepozorovaně. Matky předávají tyto základní rysy svým mláďatům, když pozorují její techniky lovu a učí se, jak tiše kráčet a splynout s prostředím.
3. Feeding on Kills :
Když matka leoparda úspěšně uloví a zabije kořist, často odtáhne mršinu na bezpečné místo, obvykle vysoko na stromě nebo skryté mezi hustou vegetací. To chrání zdroj potravy před mrchožrouty.
4. Hierarchie krmení mláďat :
Při krmení mláďat leopardí matky upřednostňují nejslabší a nejmladší členy vrhu. Tím je zajištěno, že nejzranitelnější mláďata dostanou dostatečnou výživu a mají větší šanci na přežití.
5. Regurgitace jídla :
V raných stádiích může matka svým mláďatům vyvracet částečně natrávenou potravu, což jim usnadňuje konzumaci, zatímco se jim vyvíjejí zuby a trávicí systém.
6. Výuka lovu :
Jak mláďata stárnou a jsou schopnější, levhartí matka je začíná učit lovit. Prostřednictvím pozorování a cvičení se mláďata učí používat svou hbitost, kradmost a sílu k ulovení vlastní kořisti.
7. Nezávislost :
Mláďata postupně začnou pravidelně doprovázet matku na loveckých výpravách, získávají životně důležité lovecké dovednosti a zdokonalují své techniky metodou pokusů a omylů. Nakonec se osamostatní a začnou lovit sami.
Leopardí matky hrají zásadní roli v přežití a vývoji svých mláďat tím, že jim poskytují potravu, učí základní lovecké dovednosti a pomáhají jim přizpůsobit se jejich prostředí. Potravní chování leopardů odráží jak jejich působivou loveckou zdatnost, tak vyživovací mateřské instinkty vůči jejich potomkům.