- Velký, pomalu se pohybující vodní savce s efektivním válcovým tělem.
- Průměrná délka 10 až 13 stop (3 až 4 metry).
- Hmotnost v rozmezí od 800 do 1200 liber (360 až 540 kilogramů).
- Tmavě šedá až hnědá v zbarvení s lehčí spodní stranou.
Tvar těla:
- Manatees mají zaoblenou hlavu s prominentním horním rtem, který přesahuje spodní ret a tvoří vzhled „rozděleného“.
- Nosní dírky jsou umístěny na vrcholu hlavy, což jim umožňuje dýchat, zatímco většina jejich těla zůstává ponořena.
- Jejich ploutve jsou pádla podobné a primárně se používají k řízení a manévrování.
- Ocas je vodorovně zploštěn, tvarovaný jako velké pádlo nebo špachtle.
Funkce obličeje:
- Manatees mají malé oči umístěné po stranách hlavy.
- Jejich vousy, známé jako Vibrissae, jsou umístěny kolem úst a na bradě. Tyto vousy jsou citlivé a pomáhají manatee navigovat, najít jídlo a komunikovat s jeho prostředím.
Další pozoruhodné funkce:
- Manatees mají hustou pokožku, která jim pomáhá chránit před zraněním.
- Jsou býložravé, hlavně se živí mořskými řasami a dalšími vodními rostlinami.
- Manatees jsou jemná a sociální zvířata, často žijící ve skupinách zvaných „stáda“ nebo „agregace“.
variace mezi druhy:
- Existují tři druhy manateů:západoindický manatee, amazonský manatee a africký manatee.
- Každý druh má mírné změny velikosti, zbarvení a stanoviště.
- Západoindický manatee je nejčastěji uznávaný a nachází se v pobřežních vodách a řekách Karibského moře, Mexického zálivu a Střední a Jižní Ameriky.
Manatees jsou často označováni jako „mořské krávy“ kvůli jejich velké velikosti, jemné povaze a především vegetariánské stravě. Hrají zásadní roli ve svých ekosystémech tím, že kontrolují růst vodních rostlin a přispívají k celkovému zdraví mořského prostředí.