Lemurům kata se říká lemuři, protože jsou součástí taxonomické skupiny lemurů. Termín „lemur“ pochází z latinského slova „lemures“, které označuje duchy nebo noční přízraky z římské mytologie. Poprvé ji na tyto primáty použil Carl Linné v 18. století, možná kvůli jejich velkým očím a nočním zvykům, které mohou lidi vést k tomu, že si je spletou s nočními fantomy. Jméno uvízlo a „lemur“ se nyní používá k označení různých druhů primátů v taxonomické skupině Lemuriformes, známých společně jako lemuři.
