1. Rigor Mortis: Krátce po smrti se svaly žirafy ztuhnou a staly se rigidními. Důvodem je rozdělení adenosin triphosfátu (ATP), energetické molekuly, která podporuje svalové kontrakce. Rigor Mortis obvykle trvá několik hodin na den.
2. Algor Mortis: Když se zasadí přísná Mortis, tělo žirafy se začíná ochladit. Rychlost chlazení závisí na několika faktorech, jako je teplota okolí, vlhkost a velikost zvířete. Větší zvířata, jako žirafy, trvá déle, než se ochladí ve srovnání s menšími zvířaty.
3. Autolýza: Po přísnosti Mortis se tělo žirafy začne podléhat autolýze, což je rozpad tkání enzymy v těle. Tento proces způsobuje, že se buňky a orgány rozpadají a uvolňují tekutiny a plyny. Autolýze je podporována aktivitou bakterií a jiných mikroorganismů, které začnou kolonizovat tělo.
4. Bloating: Jak autolýza postupuje, plyny produkované bakteriemi způsobují, že se tělo žirafy nafoukne. Toto nadýmání může být významné, zejména v teplém podnebí. Plyny také způsobují, že se tělo zbarví a vydává odporný zápach.
5. Rozklad: Jak autolýza pokračuje, tělo žirafy se začíná rychle rozkládat. Měkké tkáně, jako jsou svaly a orgány, se rozpadají a zkapalněné. Kostra se může vystavit a kůže se může odhodit. Rozklad je zrychlen přítomností hmyzu, jako jsou mouchy a brouky, které se živí rozpadajícím se tělem.
6. Skeletonizace: Nakonec se rozloží všechny měkké tkáně těla žirafy a zanechají pouze kostru. Kosti mohou zůstat neporušené po dlouhou dobu v závislosti na prostředí. V suchém podnebí mohou kosti přetrvávat po staletí nebo dokonce tisíciletí.
7. Fosilizace: Ve vzácných případech mohou kosti žirafy podstoupit zkamenění, což je proces konzervování v zemské kůře. Fosílie se tvoří, když minerály nahrazují organický materiál kostí po dobu milionů let. Fosilizované žirafy byly nalezeny na různých místech po celém světě a poskytují cenné poznatky o vývoji a historii těchto nádherných tvorů.