Zde jsou obecné charakteristiky vzhledu řešetláků:
1. Odchody:
- Alternativní uspořádání
- Jednoduché, obvykle vejčitého až eliptického tvaru
- Zubaté nebo zoubkované okraje
- Obvykle mají tři hlavní žíly vyzařující ze základny listu
- Tmavě zelená barva, často lesklá
2. Stonky:
- Větvivé, často trnité nebo ostnaté
- Kulatý až hranatý v průřezu
- Hnědo-šedá nebo červenohnědá barva, může mít lenticely (malé, vystouplé tečky nebo čárky)
3. Květiny:
- Malé, nazelenalé nebo žlutobílé
- Nenápadné, seskupené do malých shluků nebo cymes v paždí listů nebo na koncích krátkých výhonků
- Radiálně symetrický s pěti okvětními lístky a pěti tyčinkami
- Kvetení obvykle nastává na jaře
4. Ovoce:
- Malé, kulaté až vejčité peckovice (peckoviny)
- Zelená, když je nezralá, černá nebo tmavě fialová, když je zralá
- Každý plod obsahuje jedno semeno
5. Zvyk růstu:
- Druhy řešetláku mohou být keře nebo malé stromy, v závislosti na druhu. Mohou tvořit husté houštiny a v některých oblastech mají tendenci se energicky šířit.
Je důležité si uvědomit, že existují různé druhy řešetláku a mohou se lišit v konkrétních detailech vzhledu. Navíc některé invazní druhy řešetláku mohou mít mírně odlišné vlastnosti ve srovnání s původními druhy.