Fyzikální adaptace:
* malá velikost: Jejich malá postava (obvykle vysoká 9,2-11 rukou) jim umožňuje navigovat po skalnatém, nerovném terénu a najít jídlo v omezených oblastech.
* tlustý kabát: Jejich dvojitý kabát husté, husté srsti poskytuje izolaci proti chladnému, mokrému klimatu ostrovů. Pěstují těžší zimní kabát pro ochranu před drsnými zimními podmínkami.
* silné, robustní sestavení: Mají kompaktní svalovou sestavu, která jim umožňuje nést těžké náklady a odolat přísnosti práce v náročném prostředí.
* krátké, silné nohy: Jejich krátké, robustní nohy jim pomáhají udržovat rovnováhu v nerovném terénu a poskytovat sílu pro pohyb v obtížných oblastech.
* malé, tvrdé kopyta: Jejich malé, tvrdé kopyta jsou vhodné pro skalnatý terén a poskytují trakci a ochranu.
* dobrý temperament: Shetlandovy poníci jsou známí svou inteligencí, poslušnou povahou a tvrdostí, což je činí ideální pro práci s lidmi v drsných podmínkách.
Behaviorální adaptace:
* Účinnost potravy: Jsou to vynikající foragery, které jsou schopny najít a využívat širokou škálu trav, bylin a další vegetace dostupné v omezené pastvině ostrovů.
* sociální chování: Shetland Ponies jsou vysoce sociální zvířata, žijící v malých stádech, která poskytují ochranu před predátory a drsným počasím.
* Adaptabilita: Jsou pozoruhodně přizpůsobitelné různým prostředím a podmínkám, prosperují jak v chladných, tvrdých podnebích, tak v teplejších oblastech.
Celkově: Fyzické a behaviorální adaptace Shetland Pony jim umožnily přežít a prosperovat v náročném prostředí Shetlandských ostrovů po celá staletí. Jsou příkladem toho, jak může evoluce formovat druhy tak, aby se dařilo i v těch nejnáročnějších podmínkách.