Tady je důvod:
* oba patří k objednávce perissodactyla: Tato pořadí zahrnuje všechny liché kovové kopytníky (kopytní zvířata), jako jsou koně, nosorožce a Tapirové.
* jsou to oba perissodactyls: To znamená, že mají na každé noze jeden nebo tři prsty (koně mají jednu špičku, Okapis mají tři).
* Mají ve svém trávicím systému podobnosti: Oba jsou býložravci s komplexním zažívacím systémem.
Okapi a kůň jsou však velmi vzdáleně příbuzní . Poslední společný předchůdce, který sdíleli, existoval asi před 55 miliony let! Od té doby se vyvinuli na velmi odlišné druhy.
Takže, i když jsou technicky příbuzní, Okapi je těsněji příbuzný žirafě než pro koně.