Termín „chromá kachna“ v politice vznikl v 18. století a odkazuje na politika, jehož funkční období končí, zejména když byl již zvolen jejich nástupce. Tato osoba je považována za omezenou sílu nebo vliv, podobně jako chromá kachna nemůže létat.
Fráze se pravděpodobně vyvinula ze světa lovu kachen, kde kachna se zlomeným křídlem nebyla schopna létat, a proto snadno kořist. Podobně je politik, jehož termín se chystá skončit, považován za zranitelný a neúčinný.
Zatímco fráze „chromá kachna“ by mohla vykouzlit obrazy koní se zraněním, její původ spočívá v politické říši, kde na konci termínu znamená sníženou moc a vliv.