Existují však určité možné původ a variace:
* folklór: Přísloví pravděpodobně pocházelo z folklóru, kde se používá k vyjádření marnosti přání za něco, co nemůžete mít.
* raná literatura: Byl nalezen v různých podobách v rané anglické literatuře, jako je báseň ze 14. století „Vize Williama týkající se Piers Plowman“.
* podobné přísloví: Velmi podobné přísloví:„Pokud by přáli byly ryby, všichni bychom jedli ústřice,“ se objevilo v 15. století, což naznačuje vývoj přísloví.
I když neexistuje žádný definitivní autor, „pokud by si přáli koně, žebráci by jezdili“ je klasické přísloví, které odráží univerzální pravdu o omezeních zbožného myšlení.