Původ přísloví je nejistý, ale byl připsán několika zdrojům v celé historii, včetně:
* starověké čínské přísloví: Nejdříve známá verze tohoto přísloví se nachází ve sbírce čínských přísloví zvaných Analects of Confucius . Je to přičítáno samotnému Konfuciusovi, který žil v 6. století před naším letopočtem. Neexistuje však žádný definitivní důkaz, že to vlastně řekl.
* Anne Isabella Thackeray Ritchie: Britský romanopisce a spisovatel v 19. století. V jednom ze svých děl použila verzi tohoto přísloví, ale není jasné, zda ji vznikla.
* American Proverb: Přísloví je populární v americké kultuře a často se používá v kontextech souvisejících se vzděláváním, sebevědomím a zmocněním.
Je důležité si uvědomit, že specifické znění přísloví se v průběhu času vyvíjelo, ale základní poselství soběstačnosti a dlouhodobého zmocnění zůstalo konzistentní.