Bioindikační druhy mohou poskytnout včasné varování před environmentálními problémy, jako je znečištění nebo změna klimatu. Mohou být také použity ke sledování účinnosti úsilí o ochranu a k posouzení celkového zdraví ekosystému.
Druhy bioindikátorů mají často následující vlastnosti:
>- Citlivé na změny ve svém prostředí.
- Relativně snadné sledování.
- Široce rozšířené nebo běžné.
- Mít dobře srozumitelnou reakci na změny prostředí.
Příklady druhů bioindikátorů zahrnují:
Lišejníky: Lišejníky jsou symbiotické organismy, které se skládají z houby a řasy nebo sinice. Jsou citlivé na znečištění ovzduší a jejich hojnost a rozmanitost lze využít k posouzení kvality ovzduší.
Rozsivky: Rozsivky jsou jednobuněčné řasy, které se nacházejí v mořském i sladkovodním prostředí. Jsou citlivé na změny kvality vody, včetně znečištění, eutrofizace a acidifikace.
Korál: Korálové útesy jsou rozmanité mořské ekosystémy, které jsou vysoce citlivé na změny teploty vody, světla a kyselosti. Bělení korálů, což je ztráta symbiotických řas z korálů, je známkou environmentálního stresu.
Sledováním bioindikátorových druhů mohou vědci získat cenné poznatky o zdraví ekosystémů a dopadech lidské činnosti na životní prostředí.