Reaktory leteckých airlift jsou obvykle vyrobeny ze skla nebo plastu a přicházejí v různých tvarech a velikostech. Nejběžnějším typem airliftového reaktoru je válcový vzduchový reaktor, který se skládá z vertikálního sloupce s tažnou trubicí ve středu. Vzduchové bubliny jsou zavedeny ve spodní části trubice a stoupají přes kapalinu a z horní části reaktoru.
Rychlost míchání v reaktoru vzduchu je určena průtokem vzduchových bublin. Čím vyšší je průtok, tím energičtější bude míchání. Průtok vzduchových bublin lze řídit úpravou tlaku přísunu vzduchu.
Reaktory airlift jsou všestranným typem bioreaktoru, který lze použít pro různé aplikace. Jsou zvláště vhodné pro velké aplikace buněčné kultury, protože mohou poskytnout vysoký stupeň míchání a provzdušňování bez nutnosti mechanického agitace.