Deepwater Horizon byl mobilní na moři vrtací jednotka, která explodovala a potopila v Mexickém zálivu 20. dubna 2010, což způsobilo nejhorší únik ropy v historii ropného průmyslu. Výbuch a následné úniky vyústily v úmrtí 11 lidí a způsobily rozsáhlé poškození životního prostředí ekosystému Mexického zálivu.
Sekvence událostí:
1. počáteční exploze: Dne 20. dubna 2010 došlo k výbuchu na Deepwater Horizon, ultra-hluboké polopodejné vrtné soupravy vlastněné Transocean a pronajato společností BP. Výbuch byl způsoben vypuštěním ropy a plynu z vyhlídky Macondo, nachází se přibližně 41 mil (66 km) jihovýchodně od Benátek, Louisiana.
2. Oheň a potopení: Výbuch způsobil intenzivní oheň, který pohltil soupravu. Navzdory úsilí hasičů pokračoval oheň 36 hodin, dokud se souprava popadla 22. dubna 2010.
3. únik oleje: Když se hluboký horizont propadl, vypuknutí pokračovalo a uvolňovalo obrovské množství ropy a zemního plynu do Mexického zálivu. Olej se šířil po velké ploše a tvořil ropnou úhlednou, která nakonec dosáhla pobřeží několika států pobřeží Mexického zálivu, včetně Louisiany, Mississippi, Alabamy a Floridy.
4. dopad na životní prostředí: Únik oleje měl devastující účinky na životní prostředí. Způsobilo to smrt četných mořských zvířat, včetně delfínů, velryb, mořských želv a ryb. Také poškodila pobřežní stanoviště, jako jsou mokřady, močály a pláže, a ovlivnila živobytí místních komunit, které se spoléhaly na rybolov a cestovní ruch.
5. Omezení a vyčištění: BP a různé vládní agentury zahájily obrovské úsilí o zadržení a vyčištění úniku ropy. K shromažďování oleje a snížení jeho dopadu byly použity zadržovací boomy, skimmery a dispergace. Úsilí o vyčištění pokračovalo několik měsíců a bylo považováno za jeden z nejsložitějších a nejnáročnějších projektů obnovy životního prostředí.
6. Právní a finanční důsledky: Výbuch Deepwater Horizon a únik ropy vedl k četným legálním bitvám, vyšetřováním a vládním dotazům. Za nehodu byly odpovědné BP, Transocean a Halliburton, dodavatel cementujícího projektu, a to čelilo značným finančním sankcím a občanským soudním sporům.
7. Legacy and Reforms: Katastrofa Deepwater Horizon odhalila významné mezery v bezpečnostních předpisech a vymáhání v odvětví vrtání na moři. Vyvolalo významné reformy ke zlepšení bezpečnostních standardů a protokolů ochrany životního prostředí pro operace vrtání na moři.
Výbuch Deepwater Horizon a únik ropy zůstává výraznou připomínkou environmentálních rizik spojených s vrtáním na moři a důležitost robustních bezpečnostních opatření, která zabrání tomu, aby se takové katastrofy v budoucnu objevily.