1. Jsou to nejbližší žijící příbuzní tetrapodů (čtyřpodnikolí obratlovci): To znamená, že nabízejí klíčové okno do evolučního přechodu z vodního na pozemský život. Studiem ryb s lalokem můžeme porozumět klíčovým adaptacím, které umožnily obratlovcům přesunout se na půdu, včetně vývoje končetin, plic a dalších rysů.
2. Mají jedinečné kosterní struktury: Lobeované ryby mají masité, lobedové ploutve podporované kosti. Tyto ploutve se velmi liší od ryb s paprsky (drtivá většina druhů ryb) a jsou mnohem více podobné končetinám tetrapodů. To naznačuje, že tyto ploutve byly evoluční prekurzory končetin.
3. Vykazují řadu adaptací pro vodní i polo-přísadný životní styl: Lobeované ryby vyvinuly řadu adaptací na jejich prostředí, včetně plicních struktur pro dýchací vzduch, modifikované ploutve pro chůzi na dně a dokonce schopnost přežít z vody po delší dobu. Tyto rysy poskytují cenné poznatky o raných stádiích přechodu na pozemský život.
4. Nabízejí jedinečný modelový systém pro studium evolučních procesů: Ryby s lalokem mají ve srovnání s jinými rybími skupinami relativně pomalou míru vývoje. To vědcům umožňuje podrobněji studovat vývoj specifických rysů a sledovat jejich evoluční historii.
5. Poskytují spoustu fosilních důkazů: Fosilní záznam ryb s lalokem je bohatý a poučný. Poskytuje podrobnou časovou osu jejich vývoje a vzniku prvků podobných Tetrapodu, což nám pomáhá spojit evoluční historii této klíčové linie.
Konkrétní příklady ryb s lalokem, které jsou zvláště důležité pro evoluční biologii, patří:
* coelacanths: Tyto ryby byly kdysi považovány za vyhynulé, ale byly znovu objeveny v roce 1938. Mají primitivní rysy, které se velmi podobají rybům raných tetrapodů.
* Lungfishes: Tyto ryby mají plíce a mohou přežít z vody po delší dobu. Poskytují vhled do vývoje dýchacího vzduchu.
* tiktaalik: Tato vyhynulá ryba s lalokem, objevená v roce 2004, je přechodnou formou mezi rybami s lalokem a časnými tetrapody. Vykazuje jak ryby, tak charakteristiky podobné tetrapodu a poskytují zásadní důkazy o vývoji končetin a jiných rysů.
Závěrem lze říci, že ryby s lalokem jsou zásadní pro naše chápání evoluce, protože poskytují jedinečnou čočku do přechodu z vodního do pozemního života. Jejich jedinečné rysy, adaptace a fosilní rekord nabízejí spoustu informací, které nám umožňují vysledovat evoluční historii obratlovců a porozumět původu našeho vlastního druhu.