1. Barva: Smaragdy jsou nejčastěji známé pro svou zelenou barvu, která je způsobena stopovým množstvím nečistot chrómu a vanadu v minerálu beryl. Ideální barvou smaragdu je zářivá, lehce namodralá zelená, známá jako „smaragdově zelená“.
2. Jasnost: Smaragdy se zřídka nacházejí bez inkluzí nebo vad, což jsou drobné zlomeniny, minerály nebo bublinky plynu zachycené v kameni. Tyto inkluze jsou často viditelné pouhým okem a mohou ovlivnit celkovou jasnost smaragdu. Některé inkluze však mohou být tak malé, že jsou viditelné pouze při zvětšení.
3. Střih: Smaragdy jsou obvykle řezány stupňovitým nebo smaragdovým řezem, což je obdélníkový tvar se zkosenými hranami. Tento střih ukazuje jasnost a barvu smaragdu a zároveň maximalizuje jeho váhu. Mezi další méně obvyklé střihy patří kabošony (hladké, klenuté střihy) a ozdobné tvary, jako jsou ovály, hrušky a srdce.
4. Karátová hmotnost: Stejně jako ostatní drahé kameny se smaragdy měří v karátech. Větší smaragdy jsou obecně cennější než menší, za předpokladu, že ostatní faktory kvality jsou stejné.
5. Původ: Smaragdy se nacházejí na různých místech po celém světě, včetně Kolumbie, Brazílie, Zambie a Ruska. Původ smaragdu může ovlivnit jeho hodnotu a vhodnost, protože některé regiony jsou známé výrobou smaragdů výjimečné kvality.
6. Tvrdost: Smaragdy mají tvrdost 7,5 na Mohsově stupnici, díky čemuž jsou poměrně odolné a vhodné pro každodenní nošení. Přesto by se s nimi mělo zacházet opatrně, aby nedošlo k poškození nebo odštípnutí.
7. Léčba: Pro zvýšení jejich jasnosti a vzhledu se smaragdy často podrobují úpravám, jako je olejování nebo plnění pryskyřicí. Olejování zahrnuje infuzi smaragdu bezbarvými oleji, aby se snížila viditelnost povrchových zlomenin. Tato úprava je považována za tradiční a přijímanou v obchodu s drahokamy.