Oficiální příčinou smrti byla pneumonia , což pravděpodobně přineslo kombinaci faktorů:
* kompromitovaný imunitní systém: Keiko měl v anamnéze zdravotní problémy, včetně parazitů a bakteriálních infekcí, pravděpodobně kvůli jeho letům v zajetí a stresu ze života v kontrolovaném prostředí.
* expozice studené vodě: Zatímco v jeho pozdějších letech žil v přirozeném zálivu na Islandu, Keiko stále zažil teploty studené vody, což mohlo oslabit jeho imunitní systém.
* Podkladové podmínky: Zatímco pneumonie byla bezprostřední příčinou smrti, základní zdravotní problémy mohly přispět k jeho oslabenému stavu a zranitelnosti.
Je důležité si uvědomit, že Keikoova smrt vyvolala debatu o etice udržování orků v zajetí. Zatímco jeho příběh přinesl povědomí o situaci zajatých orků, rozhodnutí o návratu do přírody bylo složité a nakonec neúspěšné.