Je to proto, že slaná voda je hustší než sladká voda. Hustota je měřítkem toho, jakou hmotnost má objekt na svou velikost. Čím je předmět hustší, tím více váží vzhledem ke své velikosti. Slaná voda je hustší než sladká voda, protože obsahuje rozpuštěné soli, jako je chlorid sodný (kuchyňská sůl). Tyto soli způsobují, že voda je těžší, takže na předměty v ní plovoucí působí větší vztlakovou silou.
Vztlaková síla je síla působící směrem vzhůru, kterou působí tekutina, která působí proti váze částečně nebo zcela ponořeného předmětu. Čím větší je hustota kapaliny, tím větší vztlakovou sílu vyvíjí. Takže, protože slaná voda je hustší než sladká voda, vyvíjí větší vztlakovou sílu a dělá vás nadnášecí.
To je důvod, proč je snazší plout v oceánu než v jezeře nebo řece. Pokud vážíte 150 liber, vytlačíte 150 liber vody, když budete plavat ve slané nebo sladké vodě. Protože je však slaná voda hustší, bude na vás působit větší vztlakovou silou a vy se budete vznášet výše ve vodě.
Rozdíl ve vztlaku mezi slanou a sladkou vodou není obrovský, ale je znatelný. Pokud jste zvyklí plavat ve sladké vodě, možná vás překvapí, o kolik jednodušší je plout v oceánu.