Tady je důvod:
* osmoregulace: Sladkovodní ryby mají uvnitř jejich těl vyšší koncentraci solí než okolní voda. Neustále absorbují vodu skrz žábry a vylučují zředěnou moč, aby si udrželi tuto rovnováhu. Slaná voda je opak a ryby žijící v slané vodě musí šetřit vodu a vylučovat přebytečnou sůl. Piranhové postrádají fyziologické adaptace na řízení vysoké hladiny soli v slané vodě.
* Habitat: Piranhové se nacházejí v povodí Amazonské řeky a dalších sladkovodních ekosystémech v Jižní Americe. Jsou přizpůsobeny specifickým podmínkám těchto prostředí, včetně teploty vody, hladin pH a dostupnosti potravin.
I když existují některé druhy ryb, které mohou tolerovat jak sladkou vodu, tak slanou vodu (diadromní druhy), pirany nejsou mezi nimi.