I když mořští biologové často provádějí výzkum v oceánu, není to vždy nutné, aby to dělali. Mořští biologové mohou také studovat mořský život v akváriích, laboratořích nebo prostřednictvím pozorování v terénu z lodí nebo břehů. Mnoho mořských biologů se navíc zaměřuje na výzkum související s mořskou politikou, ochranou přírody nebo vzděláváním, které nemusí vyžadovat přímou interakci s oceánem.
