1. Producenti: Jedná se o autotrofní organismy, které si mohou vytvářet vlastní potravu prostřednictvím procesu fotosyntézy nebo chemosyntézy. Rostliny jsou primárními producenty ve většině suchozemských potravinových sítí, zatímco fytoplankton jsou hlavními producenty ve vodních potravinových sítích.
2. Primární spotřebitelé: Tyto organismy, nazývané také býložravci, konzumují pouze rostliny. Jsou první úrovní spotřebitelů v potravinové síti a jejich potraviny jsou přímo závislé na výrobcích. Mezi běžné příklady primárních spotřebitelů patří hmyz, králíci a jeleni.
3. Sekundární spotřebitelé: Tyto organismy jsou masožravci nebo všežravci, kteří konzumují primární spotřebitele. Jsou druhou úrovní spotřebitelů v potravní síti a energii získávají krmením býložravci. Příklady sekundárních spotřebitelů zahrnují pavouky, žáby a ptáky.
4. Terciární spotřebitelé: Tyto organismy, známé také jako špičkoví predátoři, jsou masožravci nebo všežravci, kteří se živí jinými masožravci. Jsou nejvyšší úrovní spotřebitelů v potravní síti a mají málo predátorů nebo žádné. Příklady terciárních spotřebitelů zahrnují jestřáby, vlky a žraloky.
5. Rozkladače: Tyto organismy rozkládají mrtvé rostliny a živočichy a recyklují své živiny zpět do životního prostředí. Mezi rozkladače patří bakterie, houby a hmyz jako žížaly.
Úrovně potravní sítě jsou vzájemně propojeny, přičemž energie proudí z jedné úrovně do druhé. Jak energie prochází potravním řetězcem, ztrácí se jako teplo a využívá se pro různé činnosti a procesy zúčastněných organismů. To má za následek pokles dostupné energie na vyšších trofických úrovních, což omezuje počet úrovní, které může potravní síť podporovat.