Vztah mezi mořskými ježky a řasa je klasickým příkladem konkurenčního vztahu v oceánu.
- Kelp jsou velké hnědé řasy, které tvoří husté podvodní lesy v mírných a chladných vodách po celém světě. Poskytují jídlo a úkryt pro různé mořské životy a hrají klíčovou roli v oceánském potravinovém řetězci.
- mořské ježky jsou ostnaté mořské bezobratlé, kteří se pasou na řasy. Když jsou populace mořských ježků vysoké, mohou odstrčit celé řasňové lesy a zanechat za sebou neplodnou podvodní krajinu. To může mít devastující dopad na celý ekosystém, protože lesy na řasy poskytují jídlo a přístřeší pro různé mořské životy.
- Konkurence mezi mořskými ježky a řasa je delikátní rovnováha. Když jsou populace mořských ježků nízké, mohou lesy řit prosperovat. Když se však populace mořských ježků zvyšuje, mohou nadměrně přetrvávat řasy a způsobit, že se celý ekosystém zhroutí. Tato jemná rovnováha je často narušena lidskými činnostmi, jako je nadměrný rybolov predátorů, kteří kořistí na mořských ježcích nebo znečištění, které degradují řasy. Výsledkem je, že populace mořských ježků se často zvyšují a lesy řasy klesají po celém světě.