Různé typy penicilinů jsou klasifikovány na základě jejich chemické struktury a jejich spektra aktivity proti různým typům bakterií. Mezi nejběžnější typy penicilinů patří:
1. přírodní peniciliny :Jedná se o původní peniciliny, které byly objeveny z houby penicillium chrysogenum. Zahrnují penicilin G (benzylpenicilin) a penicilin V (fenoxymethylpenicilin). Přírodní peniciliny jsou účinné proti široké škále grampozitivních bakterií, ale nejsou účinné proti mnoha gramnegativním bakteriím nebo proti bakteriím, které produkují penicilinázu, enzym, který může rozkládat penicilin.
2 :Tyto peniciliny jsou odolné vůči působení penicilinázy, a proto jsou účinné proti bakteriím, které tento enzym produkují. Patří mezi ně meticilin, nafcillin, oxacillin a cloxacillin. Peniciliny rezistentní na penicilinázy se používají k léčbě infekcí způsobené bakteriemi rezistentními na penicilin, jako je Staphylococcus aureus (MRSA) a Streptococcus pneumoniae.
3. Peniciliny s rozšířeným spektrem :Tyto peniciliny mají širší spektrum aktivity než přírodní peniciliny a jsou účinné proti širším rozsahu gramnegativních bakterií. Patří mezi ně amoxicilin, ampicililin a ticarcillin. Peniciliny s rozšířeným spektrem se často používají k léčbě infekcí způsobených Haemophilus influenzae, Moraxella katarrhalis a E. coli.
4. kombinace inhibitoru beta-laktamázy :Tyto kombinace obsahují penicilin antibiotikum spolu s inhibitorem beta-laktamázy, což je lék, který inhibuje působení enzymů beta-laktamázy. Inhibitory beta-laktamázy mohou pomoci rozšířit spektrum aktivity penicilinů a učinit z nich efektivní proti bakteriím, které produkují beta-laktamázy. Mezi příklady kombinací inhibitorů beta-laktamázy patří amoxicilin-klavulanát, ticarcillin-clavulanát a piperacilin-Tazobactam.
5. atypické peniciliny :Tyto peniciliny mají jinou chemickou strukturu a spektrum aktivity než jiné typy penicilinů. Patří mezi ně karbenicilin a mezlocillin. Atypické peniciliny jsou účinné proti Pseudomonas aeruginosa a dalším gramnegativním bakteriím.