Sdílejí mnoho charakteristik s jinými savci, například:
* porod živě mladým
* ošetřování svých mladých s mlékem
* dýchací vzduch s plícemi
* být teplně zkreslený
* mít vlasy (i když je to často velmi řídké v velrybách)
Přestože žijí v oceánu, nejsou to ryby.