Scarlet Ibis také má symbolický význam, předstírá ústřední konflikt a témata příběhu. Brilantní červená barva ptáka symbolizuje vášeň, intenzitu a život, ale je také spojena s nebezpečím, varováním a úmrtností. Tato duální povaha odráží složitý a často tragický vztah mezi Doodle a jeho bratrem. Scarlet Ibis slouží jako vizuální metafora pro křehkost a nejistotu života, což naznačuje, že příběh prozkoumá témata úmrtnosti, přijetí a důsledků svého výběru.
Zavedením Scarlet Ibis na začátku příběhu James Hurst účinně upoutal pozornost čtenáře a vytváří pocit očekávání. Přítomnost ptáka vyvolává otázky ohledně jeho významu a o tom, jak to ovlivní životy postav a pohánějí čtenáře dopředu, aby objevil rozvinující příběh.