Peří tučňáka císařského není mastné. Tučňáci císařští mají tři vrstvy peří, které jim poskytuje vynikající izolaci proti nízkým teplotám Antarktidy. Svrchní vrstva je krátká, tuhá a černá, zatímco druhá vrstva je delší a ochmýřená. Třetí vrstvou je vrstva podkožního tuku, která tučňákovi pomáhá udržovat tělesnou teplotu. Peří se neustále čistí a vyměňuje, aby bylo zajištěno, že zůstane vodotěsné a izolační.
