1. Kamufláž: Listoví motýli mají složité vzory křídel, které připomínají listy, doplněné žilkami a hnědými skvrnami, které napodobují poškození listů. Tato kamufláž jim umožňuje plynule splynout s okolím, takže je pro dravce obtížněji odhalí. Když jsou v klidu, listoví motýli drží svá křídla pohromadě, což dále zlepšuje jejich vzhled podobný listům.
2. Mimikry: Někteří listoví motýli se zabývají mimikou, připomínající nechutný nebo nebezpečný hmyz, aby odradili potenciální predátory. Například listový motýl Kallima napodobuje toxického motýla mrtvolného (jádro Euploea) ze stejné oblasti, čímž odrazuje ptáky a další predátory, kteří se naučili toxickým druhům vyhýbat.
3. Chemická obrana: Listoví motýli také využívají chemické obranné mechanismy. Zachycují a uchovávají toxické sloučeniny získané z rostlin, kterými se živí jako larvy. Tyto toxiny z nich dělají nechutné nebo dokonce jedovaté pro predátory, což dále snižuje jejich šance na sežrání.
4. Vyděšená odpověď: Pokud je listový motýl narušen nebo ohrožen, může náhle otevřít křídla a odhalit záblesk jasných barev. Tato úleková reakce může na chvíli dezorientovat predátory, což umožní motýlovi uniknout.
Kombinací těchto obranných mechanismů zvyšují listí motýli své šance na přežití a mohou pokračovat ve své zásadní roli opylovačů ve svých příslušných ekosystémech.