Kalifornský kondor má masožravou stravu, která se specializuje na vyklízení velkých mrtvých zvířat, jako jsou jeleni, losi a krávy. Obvykle jedí pouze čerstvá mrtvá těla, protože maso se v teplém počasí rychle kazí. Pomocí svého výjimečně bystrého čichu dokážou kondoři odhalit mršinu až na vzdálenost 2,5 km. S rozpětím křídel až 9,5 stop (2,9 m) jsou schopni ladně stoupat na velké vzdálenosti, aby našli potravu. Kondoři se často při hledání mršin spoléhají na jiné mrchožrouty, jako jsou supi a havrani, a často se shromažďují ve skupinách, aby se nakrmili.
