Jeleni běloocasí obvykle obývají různá stanoviště, jako jsou lesy, křoviny a otevřená pole, ale obecně nebydlí v mokřadech. Ačkoli se mohou příležitostně vydat do mokřadních oblastí při hledání potravy nebo vody, mokřady nejsou považovány za jejich primární stanoviště ani za hlavní složku jejich výskytu. Jelen běloocasý preferuje sušší, suchozemské prostředí pro úkryt, hledání potravy a pohyb. Některé poddruhy jelena běloocasého, jako je jelen Key nalezený ve Florida Keys, se však přizpůsobily jedinečnému mokřadnímu ekosystému a daří se jim v mangrovových biotopech.
