Tyto dva druhy potkanů byly zavedeny na Nový Zéland prvními polynéskými osadníky asi před 1 000 lety. Rychle se stali ustanovením a šířením po celé zemi a kořistili na domorodých ptácích, jejich vejcích a kuřatech. Obří Eagle (Hieraaetus Moorei) byl jedním z největších a nejmocnějších kořisti ptáků na Novém Zélandu a neměl žádné přirozené predátory. Nebyl se však schopen bránit proti potkanům a byl během několika set let od jejich příjezdu přiveden k vyhynutí.
Zavedení potkanů na Nový Zéland mělo ničivý dopad na populaci nativních ptáků. Mnoho druhů bylo vedeno k vyhynutí a ty, které přežily, byly často redukovány na zlomek jejich dřívějších čísel. Ztráta těchto ptáků měla hluboký účinek na ekosystém Nového Zélandu a stále se cítí dnes.