Název „kukaččí slin“ pochází ze vzhledu pěnivé hmoty, která obklopuje nymfy určitého hmyzu žabích. Tato pěna, kterou produkují nymfy, aby se chránily před predátory a podmínkami prostředí, připomíná sliny nebo „plivnutí“ ptáka kukačky. Navzdory běžnému názvu neexistuje žádné přímé spojení mezi kukačkami a pěnivou látkou spojenou s žabími nymfami.
