1. Skeletální adaptace:
a. Lehké kosti: Ptáci mají duté, vzduchem naplněné kosti, díky nimž je jejich kosterní struktura pozoruhodně lehká. To pomáhá snižovat celkovou tělesnou hmotnost a usnadňuje energeticky účinný let.
b. Fúze kostí: Mnoho kostí ptáků je fúzováno, aby se zvýšila rigidita a minimalizovala zbytečnou hmotnost. Například obratle hrudní páteře jsou fúzovány tak, aby poskytovaly pevnou strukturu pro připojení křídla.
c. Kýl nebo sternum: Sternum u ptáků je často upravena na kýl nebo prsa. Tento kýl poskytuje širokou plochu povrchu pro připojení silných letových svalů.
d. Struktura křídla: Ptačí křídla jsou složena z kostí analogických s těmi v lidské paži a ruce. Převody jsou však upraveny na křídla, s protáhlými a specializovanými kosti. Kosti křídel jsou lehké, silné a poskytují podporu letovému peří.
2. Adaptace oběhu:
a. Vysoká metabolická rychlost: Ptáci mají mimořádně vysokou metabolickou rychlost, což vyžaduje rychlé a efektivní přísun kyslíku. To vyžaduje specializované adaptace oběhu, aby vyhovovaly jejich vysokým energetickým požadavkům během letu.
b. Vysoký krevní tlak: Ptáci mají relativně vysoký krevní tlak, nezbytný k udržení průtoku krve do jejich vysoce aktivních svalů, zejména během letu.
c. Vysoká koncentrace hemoglobinu: Ptačí červené krvinky obsahují vysokou koncentraci hemoglobinu, což zvyšuje kapacitu přenášení kyslíku jejich krve. To pomáhá při rychlém transportu kyslíku do energeticky náročného letu.
d. Efektivní respirační systém: Ptáci mají účinný respirační systém, včetně vzduchových vaky, které se připojují k jejich plicím. Vzduchové vaky pomáhají při rychlém toku vzduchu během letu a usnadňují účinnou výměnu kyslíku a oxidu uhličitého.
e. Úpravy srdce: Ptáci mají čtyři komořená srdce, podobně jako savci, ale s některými jedinečnými adaptacemi. Jejich srdce mají relativně velkou pravou komoru, která efektivně čerpá krev do letových svalů.
Kombinace těchto kosterních a oběhových adaptací minimalizuje tělesnou hmotnost, zvyšuje strukturální sílu, usnadňuje účinný transport kyslíku a podporuje pozoruhodnou schopnost ptáků létat. Tyto adaptace byly vylepšeny evolucí, což umožnilo ptákům stoupat po obloze a obývat rozmanitá prostředí po celém světě.