tělo: Pelikáni mají dlouhá, zefektivněná těla, která jsou dobře přizpůsobena plavání. Jejich křídla jsou dlouhá a mocná, což jim umožňuje létat na velké vzdálenosti. Jejich nohy jsou krátké a silné a mají webové nohy, které jim pomáhají plavat a přistát na vodě.
hlava a krk: Pelikáni mají velkou hlavu a dlouhý, tlustý krk. Jejich účet je dlouhý a závislý a používá se k chytání a držení ryb. Návrh zákona se také používá pro předběžné peří a pro zobrazení dominance k jiným pelikánům.
peří: Pelikáni mají různé barvy peří v závislosti na druhu. Někteří pelikáni jsou bílí, zatímco jiné jsou hnědé nebo šedé. Někteří pelikáni mají na zadní straně hlavy výrazný hřeben peří.
Velikost: Pelikáni jsou velcí ptáci, s některými druhy dosahujícími až 6 stop na délku. Jsou jedním z největších ptáků v Severní Americe.
Celkový vzhled: Pelikáni jsou působiví ptáci s výrazným vzhledem. Jejich velká velikost, dlouhé krky a účty a nohy na web je snadné identifikovat. Pelikáni jsou v mnoha částech světa běžným pohledem a jsou pro pozorovatele ptáků oblíbenou atrakcí.