Společné podstatné jméno je slovo používané k pojmenování obecné kategorie věcí, míst nebo nápadů, aniž by identifikoval jakýkoli konkrétní člen této kategorie. Běžná substantiva nejsou obvykle kapitalizována, pokud nejsou použity na začátku věty nebo v názvu.
V tomto případě je slovo „pelikáns“ společné podstatné jméno, protože se týká obecné kategorie ptáků známých jako pelikáni, aniž by identifikoval jakýkoli konkrétní pelican.