Jeřáby jsou sociální zvířata a žijí v hejnech. Jsou známé svými komplikovanými rituály námluvy, které často zahrnují tanec, uklonění a volání. Jeřáby také produkují hlasité, trumpetivující hovory, které lze slyšet z dlouhých vzdáleností.
Na světě je 15 druhů jeřábů. Největším jeřábem je jeřáb Sarus, který může stát přes 6 stop vysoký a váží až 30 liber. Nejmenším jeřábem je malý hnědý jeřáb, který je vysoký jen asi 2 stopy a váží asi 5 liber.
Jeřáby se nacházejí na všech kontinentech kromě Antarktidy. Nejčastější jsou v tropických a subtropických oblastech. Některé druhy jeřábů však také žijí v mírných oblastech.
Jeřáby jsou v mnoha kulturách považovány za důležité symboly. V některých kulturách jsou považovány za symboly moudrosti, dlouhověkosti a hodně štěstí. V jiných kulturách jsou jeřáby považovány za symboly války a agrese.
Jeřáby jsou také oblíbenými předměty v umění a literatuře. Po staletí byly zobrazeny v obrazech, sochách a básních. Jeřáby jsou také často uváděny v folklóru a mytologii.