Rostliny jsou schopny zachytit sluneční světlo procesem fotosyntézy. Tento proces je místo, kde přeměňují sluneční světlo, vodu a oxid uhličitý na uhlohydráty. Tyto uhlohydráty používají rostliny k stavbě nových buněk a tkání a jsou také hlavním zdrojem potravy pro zvířata. Zvířata jedí rostliny přímo nebo jedí jiná zvířata, která jedly rostliny. Rostliny jako takové tvoří základ potravinové webu.