Jak rodí ptakopysky:
Snášení vajíček:
1. Páření a oplodnění: Během období páření, které nastává na jižní polokouli mezi červnem a říjnem, samci ptakopysků soutěží o páry. Samci mají na zadních tlapkách jedovaté ostruhy, které využívají především v období rozmnožování. Po páření se samice stáhne do své hnízdní komory.
2. Stavba hnízda: Samice ptakopyska si staví hnízdní noru podél břehu řeky, která může dosahovat délky až 20 metrů (65 stop). Nora poskytuje ochranu a bezpečné prostředí pro kladení vajec a odchov mláďat.
3. Snášení vajíček: Přibližně 2 týdny po páření naklade samice do nory jedno nebo dvě oválná kožovitá vejce. Vajíčka ptakopyska jsou malá, o velikosti velkého hroznu.
Inkubace:
1. Zamyšlení: Jakmile jsou vejce snesena, samička ptakopyska je začne chovat a pilně se svíjí kolem vajíček, aby jim poskytla teplo a ochranu. Zůstává v hnízdě, zřídka opouští, aby byly zajištěny optimální inkubační podmínky.
2. Šrafování: Po inkubační době asi 10 až 11 dnů se vylíhnou vajíčka. Mláďata, nazývaná puggles, jsou malinká, slepá a nahá, váží pouze asi 0,3 gramu (0,01 unce). Jsou zcela odkázáni na péči své matky.
Ošetřovatelství:
1. Produkce mléka: Platypusové nemají bradavky, ale mají jedinečné mléčné žlázy, které vylučují výživné mléko. Toto mléko prosakuje kůží jejich břicha a vytváří mléčnou louži, kde puggles sají.
2. Krmení: Matka ptakopyska kojí své puggles několik měsíců. Během této doby puggles rychle rostou, vyvíjí se jim srst, otevírají oči a učí se plavat a hledat potravu.
3. Odstavení: Nakonec jsou pugglové odstaveni a začnou lovit vlastní potravu. Osamostatní se a opouštějí hnízdní noru, aby prozkoumali své okolí.
Přibližně po roce jsou mláďata ptakopysk plně dospělá a připravená se o sebe postarat.
Je důležité si uvědomit, že rozmnožování ptakopysků je složitě spojeno s jejich prostředím a vyžaduje specifický rozsah podmínek, včetně kvality vody a dostupnosti vhodných hnízdišť. Proto je úsilí o ochranu nezbytné pro zajištění nepřetržitého přežití a blahobytu těchto fascinujících tvorů.